"Ideas Falsas. Moral para gente que quiere vivir" es una colección de 41 ideas convencionales del sentido común analizadas con la intención de mostrar su falsedad. Entre las ideas incluídas están "La sociedad está enferma", "Las mujeres son más sensibles que los hombres", "El poder es malo", "Me deprimo porque soy muy sensible" y "Ser de izquierda es ser bueno y ser de derecha es ser malo". Muchas de estas ideas suelen ser afirmadas de manera general en la sociedad y expresan una visión temerosa y atragantada de la vida. A través de su desmenuzamiento "Ideas Falsas" busca construir una visión del mundo actual que favorezca las posibilidades de quienes vivimos en él. Se trata de una perspectiva vital, afirmativa y abierta.
Estos ensayos breves fueron expuestos como columnas en el programa de radio Cual Es de Mario Pergolini durante el año 2003.

Fragmento de "Ideas falsas":

1. "La sociedad está enferma"

Hay en la sociedad un gran acuerdo sobre este punto. Se sostiene en la existencia de los conocidos problemas: hambre, pobreza, violencia, lucha por el poder, corrupción, etc. “La sociedad está enferma”, se dice, porque no logramos ponernos de acuerdo y ser racionales; porque en vez de tirar todos para el mismo lado cada uno va para el suyo; porque hay gente muy mala, malísima, que da rienda suelta a su ambición o su locura y jode a todos los demás, o a la mayoría; porque en vez de cuidar el planeta se lo destruye; porque nos gusta más la diversión fácil que el trabajo inteligente. Se dice que “la sociedad está enferma” porque en vez de cultivar los altos valores del bien, el compañerismo, el amor, la cultura, el sacrificio, priman la violencia, el sexo, la diversión, el dinero y la comodidad. Se dice que “la sociedad está enferma” porque en vez de estar regidos por el deseo de ayudarnos unos a otros lo que hacemos es competir todo el tiempo.

Está implícita la idea de que en una sociedad sana estas cosas no pasan. Una manera de poner en cuestión la idea es la simple comprobación de que en toda sociedad que haya existido en cualquier momento de la historia y en cualquier parte del mundo se encuentra esta misma “enfermedad” en abundancia. O para decirlo de otra manera: no existe una sociedad sana. Si miramos hacia atrás, hacia el pasado, encontramos una historia plagada de locuras y masacres: miles de sociedades igualmente “enfermas”, con injusticias aún peores que las nuestras. Si miramos alrededor, tanto en Latinoamérica como en los demás continentes: guerras, desigualdades, superpoblación, hambre, epidemias, la presencia de los mismos factores irracionales o de elementos malignos está por todas partes.

Pero los elementos malignos no dominan, están en lucha constante con los otros, con los que podríamos llamar benignos. Es cierto que todos no logramos ponernos de acuerdo pero también es cierto que existen amplios consensos. La mayor parte de la gente acuerda en que no hay que hacer uso de la violencia física. Es cierto que hay matones políticos, asesinos que roban y matan, barras bravas, excesos en las fuerzas del orden, padres o maridos golpeadores que actúan en sus familias como capataces de minas de carbón, jefes abusivos, casos de los que podríamos decir que están fuera del acuerdo. Pero lo cierto es que la gran mayoría está dentro del acuerdo de limitar la violencia física. De hecho Hitler fue derrotado gracias a los Estados Unidos, y Stalin, que parece haber sido el mayor asesino de la historia (junto con Mao Tse Tung, ambos responsables de la muerte de muchos más millones de personas que el mismo Hitler), no prosperó tanto como el ideal democrático que actualmente rige en el mundo. ¿Será que los que dicen que ““la sociedad está enferma”” sólo ven la presencia de los elementos malignos e ignoran la existencia de los benignos? ¿O lo que pasa es que pretenden el imposible de que sólo exista el bien? ¿Acaso es una ayuda en el trabajo de lograr una sociedad feliz el andar diciendo que todo es prueba de enfermedad? No creo.

Creo que la frase “la sociedad está enferma” no merece ser considerada como una frase objetiva sobre la realidad sino que debe ser más bien interpretarla, es decir, debemos pensar de dónde viene, quién la dice o cuándo la decimos, qué efecto producimos al decirla. De esa forma podremos comprenderla mejor. En ese plan, podemos observar lo siguiente:

- es una frase que expresa temor: el que dice que “la sociedad está enferma” siente que no puede hacerle frente al caos de la realidad. El temor es justificado, realmente nos enfrentamos con muchas dificultades al vivir en sociedad, pero no hay escapatoria, es un temor que debe ser enfrentado. No tenemos que escudarnos en la idea de que estamos en una situación excepcional o que la vida normal es otra cosa, tenemos que darnos cuenta de que la vida normal es siempre una situación excepcional, rara, difícil, y que hay que vivir igual.

- es una frase con la que rechazamos el mundo: el que dice “la sociedad está enferma” dice “este mundo es un asco” y se queda así sin mundo, siendo que este es el único que hay. Puede parecer una opción digna y meritoria, elevada, pero en los hechos es de una pobreza absoluta, desconoce toda la riqueza de la vida y acentúa el espanto como emoción dominante.

- es una frase con la que uno queda como una persona mejor que la media: el que dice “la sociedad está enferma” parece que fuera mejor que los que andan por ahí viviendo despreocupadamente, sin darse cuenta de que la situación es grave y extrema, llevando su día adelante confiados. Por lo general, sin embargo, al encarnar la apariencia de una persona superior, el que dice “la sociedad está enferma” no acompaña su rechazo de los demás con acciones que mejoren el mundo. En todo caso no con acciones reales y efectivas. Tienden a ser más efectivos los que no maldicen tanto a la sociedad, los que la comprenden, porque al comprenderla pueden concebir caminos de acción.

- es una frase con la que uno pone su enfermedad afuera, la rechaza: muchas veces el enfermo es el que habla, y no tanto la sociedad acusada. Al ser preso de un problema personal ve aparecer las consecuencias de su patología por todas partes. Las personas que tienden a aprovecharse de las trampas de la ilegalidad son las que luego creen que todos los demás hacen lo mismo, como una manera de justificarse. Los que mienten creen que todos los demás mienten. Los que son corruptos creen que la corrupción es la norma, y al decir “la sociedad está enferma” creen quedar libres de culpa. De manera menos grave, los que se quejan de la frivolidad reinante no suelen ser grandes lectores.

“La sociedad está enferma” es una frase en la que nos apoyamos, pero es una frase falsa. Y más falsa es cuando se la aplica a un país concreto como si se tratara de un caso excepcional. El país propio siempre parece un caso excepcional porque es el caso que conocemos más, el nuestro, pero en el conjunto de las naciones no lo es. Siempre hay mucha ignorancia mezclada con el idealismo, un gran desconocimiento sobre cómo se comporta el mundo real, sobre qué significa ser humano y qué es posible y qué no.

Aunque especial y dotado de capacidades únicas el ser humano es un animal como cualquier otro. No escapa del ámbito de la animalidad ni puede hacerlo. Esto no es una posición teórica, es una realidad. El cuerpo del hombre, animal, mortal, fue producido por la naturaleza en un proceso de millones de años y la voluntad de cambiarlo no puede nada, por más que nos guste pensar que sí. Creer que se puede hacer un “hombre nuevo” es una ingenuidad absoluta. Conviene, en el caso de que uno quiera conseguir ciertos logros sociales en el camino de la civilización, entender qué se puede y qué no. Saber que el hombre es un animal no implica dejar de trabajar para dar forma a una sociedad, pero sí nos lleva a ser más realistas, a no querer lo imposible y a ser mucho más eficaces en el camino de lo posible.

¿Quiere decir esto entonces que está permitido hacer cualquier cosa? Cualquier delincuente, diputado o asaltante, pueden tener una moral de este tipo: el que no roba es un gil. ¿Qué podemos responder? Cada uno es libre de hacer lo que quiere, pero estamos tratando entre todos de establecer un espacio y unas reglas para contener al menos parcialmente esta violencia. No hace falta decir “la sociedad está enferma” para querer hacer cosas útiles. El problema no es que al ser corrupta o violenta una persona transgreda un orden cósmico o natural fundamental (no lo transgrede para nada) se trata de entender qué queremos lograr, de pensar cómo nos juntamos y cómo hacemos que sean posibles. Queremos que haya menos de determinadas cosas y más de otras, pero no es porque la sociedad esté enferma que existen esos casos, es porque las sociedades son así. Se trata de una batalla que hay que dar, no de indignarse y hacerse el bueno.

Lo importante de dejar de pensar que la sociedad está enferma es que de esa forma ganamos eficacia. Comprendemos más la realidad, no estamos peleados con ella, podemos intervenir más certeramente. Sí, es cierto, nunca vamos a lograr una sociedad sin problemas, pero pueden lograrse muchas cosas buenas. Esto nos pone más en una situación de artistas que en una de moralistas. Es más eficaz tratar de hacer obras que corregir el trasfondo moral de la vida, que es inalcanzable.

Lo que sí podríamos decir es que la nuestra es entonces una sociedad que no sabe pensarse, que no sabe entender que los conflictos son la forma normal del comportamiento de una sociedad. Sería importante que la sociedad entendiera que hay conflictos que no pueden solucionarse, que algunos de ellos a lo sumo pueden controlarse. Que no esperara logros imposibles y se dedicara a los posibles.

En relación con este tema, hay otra idea, más rara aun, y es la siguiente: ¿será que el grado de quilombo de una sociedad es prueba de su vitalidad, así como es vital un sistema biológico por la cantidad de especies que conviven en él, comiéndose unas a otras y en constante disputa del territorio?

Conclusión:

La sociedad no está enferma,
las sociedades son problemáticas,
la vida es difícil,
hay que aprender a tratar con muchos problemas que no pueden desaparecer.